Net buiten het centrum in Maastricht ligt de Helpoort. De oudste stadspoort van Nederland, gebouwd in de dertiende eeuw. Als je er voor staat, waan je je in de Middeleeuwen. Niet veel mensen weten dat wanneer je de Helpoort passeert, je onder het Vestingmuseum Maastricht loopt.
Het ligt een beetje weggemoffeld, dat Vestingmuseum Maastricht. Maar tegelijkertijd is het niet te missen. Als je door de Helpoort het centrum van Maastricht in wandelt, zie je rechts aan de deur van de toren het Vestingmuseum Maastricht. Ga je door de deur naar binnen en de oude stenen trap op, dan sta je in het museum.
Begroeting
Waar je bij andere musea zelf de weg moet vinden, word je bij Vestingmuseum Maastricht begroet door een host. Hij of zij maakt de bezoeker wegwijs en legt uit hoe de touchscreenschermen in de zalen werken om meer te weten te komen over de rijke geschiedenis van Maastricht. Daarnaast krijg je algemene informatie over Maastricht en het museum. Hierna ga je zelf op ontdekkingsreis door het museum.
Van Romeinen tot en met middeleeuwen
Het museum wil een verhaal vertellen en de tentoongestelde spullen zijn een toevoeging op de informatie die de touchscreen schermen. Dit is een duidelijk contrast met andere musea, die vaak vooral hun collectie willen tonen.
Je begint je ontdekkingsreis van Maastricht bij de Romeinen. In de huidige wijk Wyck stond namelijk een castellum, een kleine legerplaats met steeds zo’n duizend Romeinse soldaten. Ook bouwden de Romeinen een brug over de Maas, die in de eeuwen erna een belangrijke rol zou spelen.
In 1229 werd de eerste stadsmuur van Maastricht gebouwd waar de Helpoort al deel van uitmaakte. Maastricht groeide echter zo snel dat in 1294 al een nieuwe stadsmuur moest worden gebouwd.
Van de Nederlandse Opstand tot nu
Een paar eeuwen later, tijdens de Nederlandse Opstand, had Maastricht een belangrijke strategische positie. Iets wat ook benadrukt wordt in het museum. Maastricht was de zuidelijkste stad van de Republiek en lag aan de Maas. Wilden de Spanjaarden hun troepen in het Noorden van de Republiek bevoorraden, dan moesten zij Maastricht in handen hebben. De Republiek wilde de stad echter ook koste wat het kost behouden.
Door de uitvinding van buskruit en het kanon, werden grote stadsmuren nutteloos. Daarom werden in Maastricht andere verdedigingswerken aangelegd. Om deze met elkaar te verbinden, werd er een gangenstelsel onder de stad gebouwd . De Spanjaarden ontdekten dit al snel en besloten om deze op te blazen.
De stad werd in 1579 ingenomen door de Spanjaarden, maar de Republiek keerde in 1632 weer terug. Iets waar de katholieke Maastrichtenaren alles behalve blij mee waren, want de Republiek was hoofdzakelijk protestants.
Het gangenstelsel van Maastricht bleef deels intact en werd in de Tweede Wereldoorlog als schuilkelder gebruikt. Veel kelders van huizen in het centrum van Maastricht, hebben nog altijd een deur of sporen van een deur naar het oude gangenstelsel. Dit gangenstelsel kun je via de touchscreen schermen in het museum bekijken!
Over dit enorme gangenstelsel en de geschiedenis van Maastricht als vestingstad kom je in het Vestingmuseum nog veel meer te weten. En eenmaal buiten kijk je met een volledig andere blik op de stad Maastricht en zijn vestingwerken. Een bezoek aan het museum duurt ongeveer twee uur en is absoluut aan te raden. Zeker als je een militaire of militair historische achtergrond hebt!
Het museum staat niet stil. Er zijn namelijk plannen voor een verbouwing en uitbreiding van de collectie. Wil je meehelpen? Doneer nu door op de link te klikken!
De Militaire Courant wordt mede mogelijk gemaakt door Noventas.
