(© Ministerie van Defensie - EOS)
Defensie en het Australische bedrijf EOS gaan samenwerken om lasertechnologie verder te ontwikkelen tot een militair inzetbaar verdedigingswapen tegen drones. Staatssecretaris Derk Boswijk heeft een intentieverklaring ondertekend.
Defensie en EOS willen gezamenlijk de zogeheten High Energy Laser doorontwikkelen naar een volwaardig wapensysteem. Daarbij gaan de partijen ook onderzoeken of het mogelijk is een productielocatie op te zetten met een door Nederland geleide Europese toeleveringsketen. EOS wil de ontwikkeling en productie in principe in Nederland uitvoeren. Dat betekent dat Nederland ook de Europese vestigingslocatie voor het Australische bedrijf zal worden. Ook TNO zal betrokken zijn bij de ontwikkeling.
Laser als wapen
Lasers als wapen klinkt nog altijd als iets uit een sciencefictionfilm, maar inmiddels zijn er meerdere systemen in ontwikkeling. Het systeem waar Defensie en EOS aan werken is de zogeheten High Energy Laser. Het systeem zet energie om in een hoogvermogen laserstraal, die effectief is gebleken tegen drones. Het systeem is niet afhankelijk van munitie en de bijbehorende logistieke keten. Daardoor heeft het systeem de potentie om kostenefficiënter te zijn dan verdediging met luchtdoelraketten of andere kinetische middelen. Als de ontwikkeling succesvol is, is het de bedoeling dat Nederland een aantal systemen aan zal schaffen.