Nach Holland is een prachtig boek met foto’s van Duitse soldaten die Nederland innamen. Het geeft een nieuwe kijk op de gewone Nederlanders en Duitsers die betrokkenen waren bij de strijd. Niet alleen heldhaftig, maar vooral vanuit een menselijk oogpunt. Het is vanwege het thema geen koffietafelboek, maar het heeft wel die allure.
Door Michiel Boele van Hensbroek
Op 10 mei 1940 steken Duitse troepen de Nederlandse grens over. Via de afsluitdijk in het noorden, de Grebbelinie in het oosten en Limburg en Brabant, wil het Duitse leger Nederland innemen. Met luchtlandingen op de vliegvelden rond Den Haag willen ze de residentie snel innemen. Daarmee hopen ze in één keer de regering en de koningin uit te schakelen. Rotterdam moet met een combinatie van parachutisten, infanteristen, watervliegtuigjes en rubberbootjes worden veroverd. De strijd duurt uiteindelijk niet lang, maar is op sommige plekken hevig.
Gerard Groeneveld wil met Nach Holland door ‘het perspectief van de fotografie nieuwe vensters openzetten’ over de meidagen van 1940. Hij kiest er daarom voor om de strijd in Nederland door Duitse ogen te laten zien. Dit geeft inderdaad een andere kijk op die beroemde vier dagen in mei.
In de aanloop naar de Tweede Wereldoorlog werden handzame camera’s veel goedkoper en voor een breed publiek beschikbaar. Hierdoor hadden veel Duitse soldaten een kleinbeeldcamera op zak. De Duitse legerleiding maakte geen bezwaar tegen fotograferende soldaten, zelfs niet als ze militaire installaties op de gevoelige plaat vastlegden. ‘Stelle dein Kamera in den Dienst des Volkes’ was het devies. ‘Zo werd de Duitse soldaat-fotograaf met zijn kleinbeeldcamera een chroniqueur van zijn eigen oorlog,’ schrijft Groeneveld.