De SSN De Grasse, de nieuwste Franse nucleaire aanvalsonderzeeboot van de Barracuda-klasse, heeft haar eerste zeeproef uitgevoerd. Ook voor de Koninklijke Marine een mijlpaal om in de gaten te houden, de Barracuda-klasse geldt namelijk als de basis voor de onderzeeboten van de Orka-klasse, die de huidige Nederlandse onderzeeërs moeten gaan vervangen.
De SSN De Grasse is de vierde onderzeeboot van het Franse Barracuda‑programma. Drie eerdere schepen zijn al in dienst genomen. Nog twee schepen zijn in aanbouw en worden naar verwachting voor 2029 opgeleverd.
De Barracuda-klasse is ontworpen en wordt gebouwd door de Franse scheepsbouwer Naval. In 2024 wist Naval de order binnen te halen voor de bouw van vier onderzeeërs die de huidige Nederlandse Walrus-klasse moeten vervangen. Daarbij is met het Ministerie van Economische Zaken een Industriële samenwerkingsovereenkomst (ICA) afgesloten voor de samenwerking met het Nederlandse bedrijfsleven voor de bouw van de onderzeeboten. Het ontwerp van die nieuwe Orka-klasse zal grotendeels gebaseerd zijn op het ontwerp van de Barracuda-klasse, uiteraard met aanpassingen op basis van de wensen en behoeften van de Koninklijke Marine. Ook Griekenland en Australië hebben met Naval een deal gesloten waarbij varianten opp de Barracuda-klasse worden afgenomen.
De vier nieuwe Nederlandse onderzeeboten (Orka, Zwaardvis, Barracuda en Tijgerhaai) moeten vanaf 2033 worden opgeleverd.