Het is altijd bijzonder om veteranen te interviewen. Hun ervaringen in het verdedigen van onze vrijheid zijn waardevolle schatten die niet verloren mogen gaan. Het NIMH had dan ook het voorrecht om met twee bijzondere mensen in gesprek te gaan: Francine Cools-van Straten en Johan Geneuglijk.
Marva Francine
In het Brabantse Uden vond het vraaggesprek met eerstgenoemde plaats. Een paar maanden eerder is Cools-van Straaten nog honderd geworden. Daarmee is ze op dat moment de nog oudst levende veteraan van de Marine Vrouwenafdeling (Marva). In 1946 gaat zij voor twee jaar naar Indonesië. Ze werkt als secretaresse van de stafofficier Codedienst en bedenkt elke maand codenamen voor marineschepen, havens, gebouwen en andere instellingen. Tijdens het interview vertelt Cools-van Straten uitgebreid over haar jeugd, haar ervaringen als Marva, haar uitzending naar Indonesië en wat zij daar allemaal heeft meegemaakt.
'Tachtig jaar na dato wordt Geneuglijk dan ook nog steeds zeer emotioneel als hij terugdenkt aan de zeeslag.'
Johan in zeeslag
Ook Johan Geneuglijk heeft genoeg te vertellen. Met zijn 103 jaar is hij de oudst nog levende Nederlandse veteraan van de Slag in de Javazee. Eenmaal op de praatstoel praat Geneuglijk honderduit over zijn leven. Ruim twee uur lang praat hij bijna aan één stuk door. Wat hij aan verschrikkingen heeft meegemaakt, is zijn leven lang bijgebleven. Tachtig jaar na dato wordt Geneuglijk dan ook nog steeds zeer emotioneel als hij terugdenkt aan de zeeslag.
Beide interviews zijn opgenomen in de collecties van het NIMH. Bovendien zijn ze allebei verwerkt in de twee laatste afleveringen van de NIMH-podcast ‘Militaire Geschiedenis van
Nederland’. De afleveringen zijn te beluisteren op alle bekende platforms, zoals Spotify.
Dit artikel verscheen eerder in de Militaire Courant editie september 2024.
Dit artikel werd mede mogelijk gemaakt door Noventas.
