Afgelopen zaterdag 29 juni was de twintigste editie van de Nederlandse Veteranendag. Ondanks de flinke hitte, was het een drukke dag waarin heel Nederland de veteranen die zich nu of in het verleden hebben ingezet voor de vrede, bedankten. Ook de Militaire Courant was aanwezig met een stand in de Plazatent.
De twintigste editie van de Nationale Veteranendag was met 100.000 bezoekers een groot succes! Voor veel veteranen was het een weerzien met oude bekenden. Dit gold echter niet alleen voor de veteranen, ook onze redacteurs kwamen oude bekenden tegen en hadden interessante gesprekken. Maar niet alleen voor veteranen was er iets te doen. Ook aan gewone bezoekers en kinderen was gedacht.
Het Malieveld
De dag begon rustig. Voor genodigden was er een openingsceremonie, waarna de veteranenmotorrijders hun intrede deden. Het absolute hoogtepunt van de middag was het Defilé. Deze liep vanaf het Binnenhof naar het Malieveld. Hierna was er nog tot half zes een muziekprogramma.
Op het Malieveld vind het grootste gedeelte van de Veteranendag plaats. De luchtmacht liet helikopters, straaljagers, vrachtvliegtuigen en oudere gevechtsvliegtuigen met propeller in hun formaties overvliegen wat tot spectaculaire beelden en oorverdovend geluid leidde! Ook was er een grote markt met verschillende kraampjes waar men militaria of andere aandenken kon kopen of in contact kon komen met militairen, veteranen of vrijwilligers die een band hebben met defensie. De defensieonderdelen hadden elk ook een van deze kraampjes. Wanneer je honger kreeg, hoefde je niet lang te zoeken. Pizza’s, hamburgers, friet, salades en vegetarische gerechten waren allemaal te verkrijgen.
Aan de hitte was ook goed gedacht. De organisatie deelde namelijk gratis drinkwater uit op het Malieveld. Daarnaast was er ook een groep veteranen die zich hadden gehuld in KNIL uitrusting. Maar ook aan de kinderen was gedacht. Kleintjes konden een parcours rijden met een kleine tank, zich verkleden als oproerpolitie of op de foto met de grote hoeveelheid militair materieel wat overal op het Malieveld stond.
De Militaire Courant op Veteranendag
De Militaire Courant was zelf ook aanwezig op de Veteranendag. In de Plazatent stonden Jan Louwers en Aron Verjans. Bij de stand van de Militaire Courant waren boeken te koop, werden veteranenauteurs geïnterviewd en kon men boeken van veteranenauteurs ook laten signeren. Onze redacteurs hadden naast het verkopen van de boeken en het doen van de interviews veel interessante gesprekken met veteranen, bezoekers en actieve militairen van zowel de Nederlandse strijdkrachten als de Duitse Bundeswehr.
De interviews met Kees Matthijssen, Maaike Hoogewoning, Duncan van der Velden, Paul de Graaff, Siebe Postma, Niels Roelen, Renaldo Ishaak en KNIL parachutespringer Loek Middel maakten veel indruk op zowel onze redacteurs en het publiek. Duncan van der Velde bracht tijdens de Veteranendag ook zijn nieuwe boek uit genaamd De Militair en sprak tijdens zijn interview openhartig over zijn moeilijke periodes en hoe zijn vrouw hem hierin steunde.
Toen Kees Matthijssen om half vijf zijn nieuwe boek presenteerde stond de zaal vol. Het eerste exemplaar van het Matthijssens boek Commandant in vier missies werd ontvangen door de commandant landstrijdkrachten luitenant-generaal Jan Swillens. Hierna was nog de mogelijkheid om het boek te kopen en te laten signeren door Matthijssen en kon men ook in gesprek gaan met zowel Matthijssen als Jan Swillens.
Na afloop kon zowel de organisatie van de Veteranendag als de Militaire Courant terugkijken op een zeer geslaagde dag. Precies zoals het hoort bij een jubileum-editie. De Nederlandse veteranen uit het verleden werden zowel letterlijk als figuurlijk, in het zonnetje gezet. De Militaire Courant wil middels dit bericht ook nog een laatste keer de kans aangrijpen om alle veteranen, nu en in het verleden hartelijk te bedanken voor hun dienst en inzet voor de vrede!
Dit artikel is mede mogelijk gemaakt door Noventas.
