Het Nationaal Comité Veteranendag heeft dinsdag 10 juni de winnaar van de Witte Anjer Prijs 2025 bekendgemaakt. Tijdens een feestelijke ceremonie in Hotel Des Indes in Den Haag overhandigde Comitévoorzitter Jaap Smit de prijs aan de Draagploeg Veteranen Luchtmobiele Brigade (DVLMB). De ploeg ontvangt de onderscheiding voor de bijzondere en respectvolle wijze waarop zij overleden veteranen begeleiden naar hun laatste rustplaats.
“We doen ons werk altijd in stilte, maar dat we met het winnen van deze prijs door de veteranengemeenschap zo gehoord en gezien worden, ben ik pas echt stil. Het voelt als een enorme erkenning.” – Patrick de Groot, commandant Draagploeg Veteranen Luchtmobiele Brigade.
De Draagploeg bestaat uit een hechte groep van zowel veteranen als actief dienende militairen. Op vrijwillige basis begeleiden zij (oud-)militairen van de Luchtmobiele Brigade tijdens hun uitvaart. Zij verzorgen de ceremoniële onderdelen zoals het dragen van de kist, het vouwen van de vlag en het houden van de erewacht. Hun inzet is niet alleen een laatste eerbetoon aan de overledene, maar biedt ook troost en erkenning aan de nabestaanden en onderstreept de blijvende kameraadschap binnen de eenheid. Ook na de uitvaart blijven zij vaak betrokken bij herdenkingen en bieden zij blijvend steun en kameraadschap aan de familie.
De Draagploeg werd unaniem door de jury gekozen als winnaar. De jury prijst de ‘onzichtbare zichtbaarheid’ van de ploeg, zij opereren in stilte, maar de impact van hun werk is groot en dat verdient om gehoord te worden. Ze geven betekenis aan het motto van de Luchtmobiele Brigade ‘Niemand wordt vergeten’ en vormen een levend voorbeeld van hoe zorg en eerbetoon binnen én buiten de krijgsmacht kunnen voortbestaan. De kracht van de DVLMB blijft niet onopgemerkt, en inspireert inmiddels ook andere krijgsmachtonderdelen tot vergelijkbare initiatieven.
Witte Anjer Prijs 2025
Sinds 2018 reikt het Nationaal Comité Veteranendag jaarlijks de Witte Anjer Prijs uit voor mensen die een bijzondere rol spelen in het leven van veteranen. Dit jaar stonden stichtingen, verenigingen en organisaties die zich inzetten voor erkenning en waardering voor veteranen centraal.
De publieksronde van 2025 vond plaats tussen februari en maart. De jury ontving vele bijzondere voordrachten. Deze lieten een rijke variatie aan lokale, regionale en nationale initiatieven zien, die samen onderstrepen hoe breed en diep de inzet is voor de erkenning en waardering van veteranen in heel Nederland. Na een uitvoerig juryberaad zijn er 11 nominaties gekozen waaruit de Draagploeg Veteranen Luchtmobiele Brigade als winnaar is gekozen. De overige genomineerden waren:
• Bond van Nederlandse Militaire Oorlogs- en Dienstslachtoffers
• Comité Herdenking Slag om de Residentie
• G.O.C. Parkstad
• I CAN Wounded Warriors Cycling Team
• Stichting Return to Base
• Stichting Veteranencentrum De Oude Stomp
• Stichting Veteranen Kids
• Stichting Veteranen Midden-Groningen
• Vereniging Dragers Militaire Dapperheidsonderscheidingen
• Vereniging Veteranen Regiment Genietroepen
De verhalen van de genomineerden en de winnaar zijn te lezen op www.veteranendag.nl
Dit artikel verscheen eerder in de Militaire Courant editie juni 2025.
Dit artikel wordt mede mogelijk gemaakt door Noventas.
